Upaya Xi Jinping Mengukuhkan Persahabatan China-Malaysia
China dan Malaysia memiliki hubungan erat dalam berbagai bidang. Presiden China, Xi Jinping, memainkan peran penting dalam mempererat ikatan ini. Lebih dari tiga dekade lalu, Xi pertama kali mengunjungi Malaysia saat menjabat sebagai pejabat tinggi di Kota Fuzhou. Selama kunjungan tersebut, ia mengagumi dua situs bersejarah di Malaysia: Kuil Poh San Teng dan Kota Sibu.
Pada 2013, Xi kembali ke Malaysia. Dalam kunjungannya itu, ia mengutip pepatah lokal, “air yang mengalir tidak dapat diputus,” untuk menggambarkan kekuatan hubungan kedua negara. Ia juga memperkenalkan Inisiatif Jalur Sutra Maritim Abad ke-21, yang menjadi bagian dari Belt and Road Initiative (BRI).
Proyek Strategis: East Coast Rail Link (ECRL)
East Coast Rail Link (ECRL) menjadi simbol nyata dari kolaborasi kedua negara. Proyek kereta sepanjang 665 kilometer ini bertujuan menghubungkan wilayah pesisir timur dan barat Malaysia. Dengan adanya proyek ini, konektivitas akan meningkat, dan pertumbuhan ekonomi yang lebih seimbang dapat tercapai. Pada 2017, Xi mengirim utusan khusus untuk meresmikan proyek tersebut. Selain itu, ECRL juga berpotensi terhubung dengan jalur kereta dari China, Laos, dan Thailand.
Ekonomi dan Kerja Sama Bilateral
Selama 16 tahun berturut-turut, China menjadi mitra dagang terbesar Malaysia. Pada 2024, volume perdagangan kedua negara tercatat mencapai 212,04 miliar dolar AS, mencetak rekor tertinggi. Dalam kunjungannya pada 2024, Xi mendorong Malaysia untuk memasarkan lebih banyak produk lokal ke pasar China. Kerja sama kini berkembang di sektor digital, kecerdasan buatan, dan energi baru.
Xi Jinping: Kerja Sama Pendidikan dan Pertukaran Budaya
Pendidikan juga menjadi fokus penting dalam hubungan bilateral ini. Universitas Xiamen cabang Malaysia, sebagai contoh, memperkuat pengertian antarbudaya di kedua negara. Xi mendukung penuh pertukaran budaya dan antarmasyarakat. Mahasiswa kedua negara turut berkomitmen menjadi duta persahabatan untuk memajukan hubungan lebih lanjut.
Komitmen Terhadap Sentralitas ASEAN
Xi mengapresiasi peran penting Malaysia dalam ASEAN. Dukungan penuh diberikan oleh China terhadap keketuaan Malaysia dalam ASEAN pada 2025. Menurut Xi, penguatan ASEAN dengan fokus pada kemandirian strategis dan sentralitas sangat penting untuk masa depan kawasan.